先週の経済紙には、たまたま偶然かもしれませんが、観光立国としての日本に関する内容の記事が多く見受けられました。その中の記事のひとつに、日本政府観光局が海外に向けて9ヶ国語で観光情報の発信を行っているサイトのことが紹介されていました。と同時に、（日本を海外に向けて紹介する際の）視覚的イメージがステレオタイプ化してはいないか？といったことへの危惧も寄せられていました。要するに、金閣寺や浅草の雷門などの定番の名所旧跡が勢ぞろいし、いわゆる「ゲイシャ、フジヤマ」的なイメージが固定化しかねない、といったことへの危機感です。　これ、上記のサイトを覗いてみると、なんとなくわかる気がしますね。

先日、シンガポール人の同僚が姉妹でプライベートで日本にやってきました。新宿で待ち合わせし、夕食をともにした際に、彼女らのツアーのプランを聞いてみると：
・まずは北海道に入り、自分たちで電車やバスを乗り継ぎ、道内を数日間観光。シーフードを満喫。
・その後、都内に入り、同じ日の午後に三鷹にある宮崎駿さんの「三鷹の森ジブリ美術館」に直行、訪問。　夜は私と新宿で待ち合わせ、夕食。
・翌日はディズニーランド。
・その次の日は隅田川花火大会。
といったように予定がビッシリ組まれていました。

確かに日本政府観光局のサイト上でも、HokkaidoやTheme Parksはフィーチャーされていましたが、海外の若者の目から見た日本とその興味の対象は、決して金閣寺や浅草の雷門、ゲイシャ、フジヤマではなく、宮崎駿さんの作品だったり、日本のアニメ作品全般であったり、J-POPであったり、はたまたAkihabaraであったりするようです。

以前からわかっていてそれなりに準備はしていましたが、朝一番からの会議にはじまり、ストレスの多い一日。昨年からペンディングであったものもやっと出て一応の決着をみせたわけではありますが。

仕事というものは不思議なもので、重なるときには往々にした重なったりします。日中は社内で相手がいないと解決できないような対人仕事を優先させるため、自分でじっくり腰を据えておこなうようなプレゼンの下準備のような仕事はどうしても後回しに。結局自宅で早めに夕食を取り、3:00 am.までプレゼンの下準備に取り組むハメに・・・。　下準備や調査にはかなりの時間をかけて念入りな準備をします。　おかげさまで本日のアジア地区との電話会議 x 2本、そしてお客さんへのプレゼン、何とか事なきを得ました。